Arve

(Pinus cembra)

Zirbelkiefer, Zirbenkiefer, Zirbel, Zirbe, Arbe – Kieferngewächse (Pinaceae)

Wegen ihrer Widerstandsfähigkeit und ihres Vorkommens in den Hochalpen wird die Arve oft als «Königin der Alpen» bezeichnet. Ihr wird eine beruhigende Wirkung nachgesagt und sie wird traditionell vor allem bei Schlafstörungen, Nervosität und Stress eingesetzt.

Um diese Wirkung zu erhalten, wird das ätherische Arvenöl beispielsweise als Raumduft eingesetzt oder Arvenspäne werden in einen Kissenbezug gelegt und als Kopfkissen verwendet. Aber auch Bettgestelle sowie Wände und Böden von Schlafzimmern werden aus Arvenholz gefertigt und sollen eine beruhigende Wirkung entfalten. Eine weitere beliebte Anwendung ist das Räuchern der Arvennadeln oder das Anzünden von Arvenkerzen, um die Raumluft positiv zu beeinflussen.

Auch bei Atemwegsproblemen und Erkältungen kann das Arvenöl unterstützend wirken. Oft wird das Arvenöl als schleimlösend und hustenlindernd beschrieben und soll eine vertiefte Atmung fördern. Man gibt zwei Tropfen Arvenöl in eine Schüssel mit ungefähr einem Liter heissem Wasser. Danach bedeckt man Kopf und Schüssel mit einem Tuch und kann die Dämpfe vorsichtig und langsam inhalieren.

In der Volksmedizin wird Arvenöl auch in Salben gemischt und für Einreibungen bei Muskel- und Gelenkschmerzen eingesetzt. Zusätzlich werden unreife Arvenzapfen sowie Arvennadeln als Badezusatz verwendet, um die Entspannung der Muskulatur zu fördern. Bei einem solchen Arvenbad werden ausserdem Dämpfe der Arve eingeatmet, was gleichzeitig einen positiven Effekt auf die Atemwege haben kann.

Die Arve lässt sich das ganze Jahr hindurch in der Küche einsetzen, um Speisen und Getränken eine spezielle Note zu verleihen. Im Frühling eignen sich die jungen und weichen Triebspitzen dazu hervorragend. Sie können frisch und kleingehackt als Aromageber in unterschiedliche Gerichte gemischt werden. Sie runden Süssspeisen wie Schokolade, Cremes, Sorbets oder Kuchen genauso ab wie herzhafte Gerichte wie Milchreis, Polenta, Suppen oder Gemüsegerichte.

Sobald die Triebspitzen nicht mehr weich sind, können auch die Nadeln gesammelt werden. Da ihre Konsistenz ein wenig fester ist, sollten sie länger in Getränke eingelegt oder in Gerichten mitgekocht werden, damit sich die Aromen gut herauslösen. Anschliessend nimmt man die Nadeln wieder heraus. Auf diese Art können leckere Tees, Spirituosen, warme Speisen oder Desserts verfeinert werden. Man kann die Nadeln aber auch getrocknet oder vermahlen einsetzen – beispielsweise für Kräutersalze, Kräuterzucker oder Gebäcke.

Zudem lassen sich auch die unreifen, kleingeschnittenen Arvenzapfen als Aromageber verwenden. Wenn die Zapfen älter sind, reifen in ihnen die Arvenkerne. Diese Kerne sind leider viel kleiner als die der Pinie (Pinus pinea). Sie können aber ebenfalls gesammelt werden und bereichern geröstet eine Vielzahl von Gerichten.

Das natürliche Verbreitungsgebiet der Arve ist in zwei Regionen geteilt. Zum grössten Teil kommt sie in den kontinentalen Zentralalpen vor, zu einem kleineren Teil auch in den Süd- und Ostkarpaten. Der höchstgelegene Arvenwald in Europa ist der Tamangur-Wald im Unterengadin. Dieser Wald beginnt ab einer Höhe von ca. 2000 m ü. M.

Die Arve lebt in Symbiose mit Pilzen wie dem Fliegenpilz oder dem Arven-Röhrling. Letzterer ist auch in Höhen bis 2500 Metern anzutreffen.

Die Arve gilt als die frosthärteste Baumart der Alpen und kann Temperaturen von bis zu -40 °C unbeschadet überstehen. Sie wächst relativ langsam und kann mehrere hundert bis tausend Jahre alt werden.

Die Arve ist ein immergrüner Baum, der bis zu 25 Meter hoch werden kann. Die biegsamen Nadeln werden bis zu 11 cm lang. Sie sind in Büscheln angeordnet, die jeweils fünf Nadeln enthalten, welche im Querschnitt dreieckig sind.

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